De vez en cuando las estrellas se complotan para traer a la tierra un poco de su magia. Eso paso por última vez el 24 de junio del año 1987, cuando en la ciudad Argentina de Rosario, en la provincia de Santa Fé, nació Lionel Messi.

                         

Su encuentro con el balón fue precoz. Empezó a los 5 años a practicar baby-futbol en el club barrial de su localidad natal Grandoli. En ese club su padre hacía a veces de entrenador. Por su buen juego y sus habilidades con el esférico, empezó a practicar fútbol a la edad de 7 años (año 1995) en las categorías inferiores del club Newells Old Boys, también de la cuidad de Rosario. Desde ese momento se podía facilmente observar que Lionel Messi, era dueño de las características propias de jugador estrella; pero sin embargo en el momento de ingresar en las divisiones inferiores del Club Atletico River Plate (año 1998), mediante un control medico rutinario, se le diagnosticó un retraso en el crecimiento (desarrollo de la estructura ósea) a causa de un déficit en la producción de la hormona del crecimiento. Existía en ese entonces un tratamiento disponible pero la familia de Leo Messi no podía afrontar el gasto, el costo aproximado era de $ 1.000 dólares mensuales. Puesto que su padre era un simple trabajador de la industria metalúrgica y solamente recibía una escasa ayuda de su Obra Social y de la Fundación Acindar, obviamente, iva ser muy difícil costearlo.
 

                   

 

          

Los tiempos políticos y económicos de la Republica Argentina no eran los mas favorables para la clase trabajadora, entonces el padre de Lionel Messi decidó ponerse en contacto con unos familiares suyos en la localidad de Lérida, próxima a Barcelona. Desde Europa le ofrecen una posibilidad laboral firme y practicamente sin dudarlo, la Familia Messi se traslada a España. La familia estaba integrada por Jorge Messi (padre del jugador), Celia (madre), y los hermanos (Lionel, Marisol, Matias y Rodrigo). Por ese entonces, era común escuchar a la familia llamándolo el “pulguita” a Lionel.

                              
Lionel y su padre fueron los primeros en mudarse a pocas cuadras del Camp Nou; después, su madre y sus hermanos abandonaron Rosario para reunirse con ellos. “Al principio costó un poquito tener que estar lejos de los amigos y de la familia pero después de los primeros meses me adapté. Ahora comparto mucho tiempo con mi familia, y eso me hace disfrutar de todo”, explica el jugador.                                                 Al poco tiempo de llegar a Lérida, Leo Messi fue llevado para realizar una prueba de futbol en el Barcelona FC en septiembre del año 2000 y con tan solo 13 años de edad. Durante esta prueba deslumbra al ex DT de las divisiones inferiores Carlos Rexach gracias a su técnica y su visión goleadora (marcó 5 goles durante esa practica). El DT no dudo ni un instante y firmó su primer contrato en forma simbólica en una servilleta. Luego eso se formalizo y el Barcelona FC. decidó hacerse cargo en su totalidad del tratamiento médico necesario (la altura de Lionel Messi antes del tratamiento era 1.40 metros ).
Sin lugar a dudas, el Barça recibió con creces las esperanzas puestas en el jugador. Entre las inferiores y el equipo del Barcelona B, Lionel Messi marcó más de un gol por partido (37 goles en 30 encuentros). Pasó rapidamente por todas las divisiones inferiores del Barcelona hasta su debut en primera división el día 17 de octubre del 2004 en un encuentro contra el Espanyol.

 

 

 
Ese mismo año mejora su contrato inicial con el FC Barcelona prorrogando el contrato hasta el año 2014 e incluyendo una cláusula de rescisión por 150 millones de euros. Actualmente, Messi,  es una de las estrellas del club catalán. A la edad de 18 años y con una altura de 1.69 metros, gracias al tratamiento realizado ya ha recibido varios premios y su futuro no tiene limites, o tal vez, su único limite sean las estrellas.

Su estreno oficial con el Barcelona fue a los 17 años, en el clásico ante el Espanyol el 17 de octubre del 2004. Ese día, se convirtió en el tercer jugador más joven en debutar en la historia del club catalán. Lionel marcó su primer gol oficial al Albacete en la temporada 2004 - 2005, tras un brillante pase de Ronaldinho. El astro brasileño, lo subió a su espalda y lo mostró como a una joya a todo el Camp Nou. “El es un fenómeno conmigo, me da muchos consejos y me elogia permanentemente. Nos divertimos mucho en las prácticas”, cuenta Lio. “Ronni -dice Messi- me hace sentir como su hermanito menor”.

 

                                    

 

Con el brasileño, además de la diversión por el juego, comparte la misma cláusula de rescisión, 150 millones de Euros. El Barsa se ha asegurado su permanencia hasta el año 2014.                                            El codeo con las máximas estrellas del fútbol mundial no parece abrumarlo. “Todos son macanudos, pero ando mucho tiempo con los brasileños, con Ronaldinho, que es uno de los que más bromea, con Deco, Sylvinho o Edmilson”. Pero jamás olvidará el día en que cambió camiseta con Pablo Aimar (ex River y actual jugador del Valencia), su ídolo y espejo.
Uno de sus actuales compañeros en la selección adulta, no escatima en ofrecerle todo tipo de elogios. Para Juan Román Riquelme “se trata de un futbolista diferente al resto”. No hay duda de ello. Lo ví brillar en el mundial de Alemania. Me gusta mucho como juega. Este año está demostrando un nivel increíble y pienso que está en camino de convertirse en uno de los mejores futbolistas del mundo”, dijo el ex jugador del Villareal.

                      
Pero el mayor elogio viene del mismo Maradona “Ya conozco al jugador que ocupará mi lugar, su nombre es Lionel Messi. Es mi heredero, Leo es el mejor jugador del mundo, junto a Ronaldinho. Veo muchas similitudes entre Messi y yo. Tiene algo diferente a cualquier otro jugador, es un líder que está dando ejemplo de buen fútbol. Es un jugador que da gusto ver, es mi favorito. Es el único argentino que está para pelearle el trono a Ronaldinho. La velocidad la utiliza para encarar hacia delante. Es distinto”.

 

                

 

Si bien fue invitado a participar en la selección española, Leo Messi tiene puesto su corazón en su país natal. Siempre tuvo el sueño de participar en la selección Argentina y esto se hizó realizad en un amistoso jugado por el equipo nacional sub-20 frente a Paraguay en el que marco 2 goles. Luego y para confirmar todo lo que se espera y se ilusiona sobre el jugador, participó del mundial sub-20 realizado en Holanda durante el año 2005. En esta ocasión fue fundamental en la conquista del titulo de campeón del torneo.

 

                                                  

 

Además logró los premios “balón de Oro” para el mejor jugador y el premio “botín de oro” al mayor goleador del torneo. Durante el 2005, Lionel Messi debuta en la selección mayor en un amistoso frente a Hungría en el cual fue expulsado en menos de un minuto de juego. Sin embargo tuvo su revancha y participo en varios encuentro más con la camiseta Argentina, incluyendo algunos partidos de la clasificación para el mundial de fútbol de Alemania 2006.

 

                                    

 

Fuente: abcpedia.com, idelilustra.blogspot.com                                                                                                Imágenes: mesiadictos.com, lionelmessi.org, blogfutbolero.com